Ce livre provocateur – devenu un best-seller dès sa parution en langue anglaise – nous force à regarder autrement nos habitudes de consommation en nous montrant comment elles nous empoisonnent au quotidien. Toutes sortes d’objets d’usage courant à la maison ou au travail dégagent des substances toxiques en quantités non négligeables. Comment s’infiltrent-elles en nous, quels effets ont-elles sur notre santé et, surtout, comment pouvons-nous nous défendre contre cette invasion sournoise ? Rick Smith et Bruce Lourie, deux grands noms du mouvement écologiste au Canada, s’attaquent au problème en s’auto-administrant un certain nombre de ces poisons quotidiens. En quatre jours, nos deux héros intrépides, sinon téméraires, avalent et inhalent sept substances potentiellement nocives qui contaminent la planète entière. Tout en mesurant leur charge corporelle avant et après chaque expérience – avec des résultats parfois affolants –, ils nous racontent l’histoire de ces poisons ordinaires. Cette pollution insidieuse est invisible, difficile à déceler, encore plus difficile à évaluer : comment être certain des dommages exacts causés par des substances aussi répandues ? Malgré tout, l’alarme se propage. Médecins et infirmiers, mères et militantes protestent contre l’introduction de ces composés toxiques dans des objets d’usage courant sans notre consentement éclairé ni l’ombre d’une preuve d’innocuité. Les autorités commencent seulement à prendre acte. Ultimement plein d’espoir, Vilain petit canard prépare habilement ses lecteurs non seulement à assainir leur milieu de vie immédiat, mais aussi à lutter pour un monde meilleur. Si vous voulez en savoir plus sur cette pollution intime et ses sources domestiques, lisez ce livre. Vous ne regarderez plus jamais un canard de bain du même œil.