Congratulations to this year's Governor General’s Literary Award Winners! From the hundreds of submissions come fourteen outstanding books in seven categories and both official languages.
Founded in 1936, the Governor General's Literary Awards have an annual value of $450,000. Each winner receives $25,000, non-winning finalists receive $1,000, and publishers of winning titles receive $3,000 for promotional activities. Since 1936, the awards have been given for more than 700 works by 500 authors, poets, playwrights, translators, and illustrators. The awards are administered by the Canada Council for the Arts, which champions and invests in artistic excellence so that Canadians may enjoy and participate in a rich cultural life.
More information about the GG's and Canada Council for the Arts can be found on the Governor General's Literary Awards website.
It has been a pleasure to work with the Canada Council for the Arts to bring you the 2021 winners in accessible formats. As they have in previous years, the Council granted us early access to the winners' list, which made it possible for us to have them here for you today.
We hope you enjoy these books! Please check out all the 2021 nominees we have in our collection, as well as wonderful books from previous years: 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015.
Félicitations aux lauréates et lauréats des Prix littéraires du Gouverneur général de 2021 ! Parmi les centaines de soumissions reçues, quatorze livres exceptionnels répartis dans sept catégories ont été sélectionnés et ce dans les deux langues officielles.
Fondés en 1936, les Prix littéraires du Gouverneur général ont une valeur annuelle de 450 000 $. Chaque lauréate et lauréat remporte une bourse de 25 000 dollars, tandis que les finalistes non gagnants reçoivent 1 000 dollars. Les éditeurs des titres gagnants reçoivent chacun 3 000 dollars pour des activités promotionnelles. Depuis sa fondation, 500 auteurs, poètes, dramaturges, traducteurs et illustrateurs ont remporté ce prix. Le Conseil des arts du Canada, dont le mandat est de susciter l’engagement des Canadiennes et des Canadiens envers les arts et la littérature, et de promouvoir et soutenir financièrement l’excellence artistique, assume la responsabilité de ces prix.
Vous trouverez de plus amples informations sur les prix du GG et le Conseil des arts du Canada sur le site Web des Prix littéraires du Gouverneur général.
Ce fut un plaisir de travailler avec le Conseil des Arts du Canada dans le but de vous présenter les lauréats et lauréates de 2021 dans des formats accessibles. Comme il l’a fait les années précédentes, le Conseil nous a rapidement accordé l’accès à la liste des gagnants, ce qui nous a permis de vous les présenter aujourd’hui.
Nous espérons que vous apprécierez ces livres ! Vous pouvez consulter tous les livres sélectionnés en 2021 disponibles dans notre collection ainsi que tous les autres excellents livres des années précédentes: 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015.
Fiction
Tainna: The Unseen Ones, by Norma Dunning, published by Douglas & McIntyre
Available from NNELS in EPUB3.
Drawing on both lived experience and cultural memory, Norma Dunning brings together six powerful new short stories centred on modern-day Inuk characters in Tainna. Ranging from homeless to extravagantly wealthy, from spiritual to jaded, young to elderly, and even from alive to deceased, Dunning's characters are united by shared feelings of alienation, displacement and loneliness resulting from their experiences in southern Canada. In Tainna—meaning "the unseen ones" and pronounced Da-e-nn-a—a fraught reunion between sisters Sila and Amak ends in an uneasy understanding. From the spirit realm, Chevy Bass watches over his imperilled grandson, Kunak. And in the title story, the broken-hearted Bunny wanders onto a golf course on a freezing night, when a flock of geese stand vigil until her body is discovered by a kind stranger. Norma Dunning's masterful storytelling uses humour and incisive detail to create compelling characters who discover themselves in a hostile land where prejudice, misogyny and inequity are most often found hidden in plain sight. There, they must rely on their wits, artistic talent, senses of humour and spirituality for survival; and there, too, they find solace in shining moments of reconnection with their families and communities.
Romans et nouvelles
Faire les sucres, by Fanny Britt, published by Le Cheval dʼaoût
Disponible auprès de NNELS en EPUB3
L’argent ne fait pas le bonheur, paraît-il, mais ne donne-t-il pas l’occasion de s’arrêter, de «penser à soi» ? Comment ne pas voir l’absurdité de cette affirmation, «penser à soi», comme si ce n’était pas ce que nous faisons déjà la majorité du temps?
Dans ce roman choral sur la dislocation progressive d’un couple, Fanny Britt creuse sans merci la question de nos privilèges. On y rencontre Adam et Marion, dont la vie auréolée de succès sera mêlée à celle de Celia, qui a compris quelque chose du monde qu’ils ne savent pas encore.
Faire les sucres parcourt d’un pas vif le Montréal prospère des foodies et des artistes du divertissement, visite une fabrique de bonbons salés sur l’île de Martha’s Vineyard au Massachusetts, assiste aux répétitions d’une chorale anglophone, et écoute monter l’eau dans les arbres d’une érablière de la région d’Oka. Avec son étonnant talent pour orchestrer les conduites de ses personnages et révéler leurs pensées les plus secrètes, Fanny Britt, cinglante et tendre, montre comment nos vies sont liées à celles des autres, ceux qu’on aime comme ceux qu’on exploite.
Poetry
The Junta of Happenstance, by Tolu Oloruntoba, published by Anstruther Books / Palimpsest Press
Available from NNELS in EPUB 3.
Personal, primordial, and pulsing with syncopated language, Tolu Oloruntoba’s poetic debut, The Junta of Happenstance, is a compendium of dis-ease. This includes disease in the traditional sense, as informed by the poet’s time as a physician, and dis-ease as a primer for family dysfunction, the (im)migrant experience, and urban / corporate anxiety. In the face of struggles against social injustice, Oloruntoba navigates the contemporary moment with empathy and intelligence, finding beauty in chaos, and strength in suffering. The Junta of Happenstance is an important and assured debut.
Poésie
Pendant que Perceval tombait, by Tania Langlais, published by Les Herbes rouges
Disponible auprès de NNELS en EPUB3
Mourir ne dure qu’un instant. Mais la douleur, lancinante, comme les vagues, recule pour mieux frapper de nouveau, recule et frappe encore. «Tout cela se passe en une journée.» Une chute à cheval, le fleuve qui recrache un cadavre, «un fantôme à discipliner», une longue promenade à travers les champs, la promesse du repos. Dans ces poèmes obstinés, Tania Langlais distribue les vers comme les cartes d’un tarot. Une histoire se dessine au gré de leurs agencements. Cette histoire, c’est celle de la dernière journée de Virginia Woolf, «le plus beau suicide / de la littérature anglaise»; celle de Perceval, le mort muet de son roman Les vagues; et c’est aussi autre chose, une souffrance tenace qui ne se dévoile que par éclats. Au son du galop du cheval qui se répercute dans la mémoire, le temps comprimé déploie ses faces. Tout cela se passe en une journée.
Non-fiction
alfabet/alphabet: a memoir of a first language, by Sadiqa de Meijer, published by Anstruther Books / Palimpsest Press
Available from NNELS in EPUB3.
alfabet / alphabet is the record of Sadiqa de Meijer's transition from speaking Dutch to English. Exploring questions of identity, landscape, family, and translation, the essays navigate the shifting cultural currents of language by using an eclectic approach to storytelling. As such, fellow linguistic migrants to anglophone Canada will recognize elements of their experience in alfabet / alphabet, while lifelong English speakers will perceive their mother tongue in a new light.
Essais
Du diesel dans les veines, by Serge Bouchard & Mark Fortier, published by Lux Éditeur
Disponible auprès de NNELS en EPUB 3
De novembre 1975 à octobre 1976, Serge Bouchard a voyagé avec des camionneurs dans le Nord-Ouest québécois. Son but : étudier et observer leur travail pour en faire le sujet de sa thèse de doctorat. Serge Bouchard et Mark Fortier ont transformé la matière de cette recherche ethnographique unique en un portrait vivant et pénétrant du monde des routiers. Ce livre nous entraîne bien au-delà des routes du Nord à l’époque des grands chantiers de la Baie-James. Il nous parle des mystères de la vie, de la liberté et de la création.
Young People’s Literature (Text)
Firefly, by Philippa Dowding, published by DCB / Cormorant Books
Available from NNELS in EPUB 3.
Firefly lived in the park across from her mother’s home. It was safer there. But after the bad night happens, and her baseball-bat-wielding mother is taken away, social services sends Firefly to live with her Aunt Gayle. She hardly knows Gayle, but discovers that she owns a costume shop.
Yes, Firefly might be suffering from PTSD, but she can get used to taking baths, sleeping on a bed again, and wearing as many costumes as she can to school.
But where is “home”? What is “family”? Who is Firefly, for that matter … and which costume is the real one?
Littérature jeunesse (texte)
Les avenues, by Jean-François Sénéchal, published by Leméac Éditeur
Disponible auprès de NNELS en EPUB 3
Depuis la naissance de son fils, Chris espère plus que jamais le retour de sa mère, partie le jour de ses dix-huit ans. Pourra-t-elle enfin accepter son handicap intellectuel ? Le petit Joseph saura-t-il la rendre heureuse ? Car les retrouvailles ne se passent pas toujours comme on les imagine… Après Le boulevard et Au carrefour, Les avenues clôt le bouleversant cycle romanesque racontant une période décisive dans la vie de Chris, ce personnage hors du commun.
Young People’s Literature (Illustrated Books)
On the Trapline, by David A. Robertson & Julie Flett, published by Tundra Books / Penguin Random House Canada
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A picture book celebrating Indigenous culture and traditions. The Governor General Award-winning team behind When We Were Alone shares a story that honors our connections to our past and our grandfathers and fathers. A boy and Moshom, his grandpa, take a trip together to visit a place of great meaning to Moshom. A trapline is where people hunt and live off the land, and it was where Moshom grew up. As they embark on their northern journey, the child repeatedly asks his grandfather, "Is this your trapline?" Along the way, the boy finds himself imagining what life was like two generations ago -- a life that appears to be both different from and similar to his life now. This is a heartfelt story about memory, imagination and intergenerational connection that perfectly captures the experience of a young child's wonder as he is introduced to places and stories that hold meaning for his family.
Littérature jeunesse (livres illustrés)
À qui appartiennent les nuages ?, by Mario Brassard & Gérard DuBois, published by Les Éditions de la Pastèque
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Mila a beau ne plus avoir 9 ans, il lui arrive d'être rattrapée par ses souvenirs d'enfance. Ce qui s'est passé là-bas, à mi-chemin entre le rêve et l'insomnie, se poursuit sous d'autres formes ici, une vingtaine d'années plus tard. Que ce soit à la vue d'une très vieille photo prise par son père, à celle d'un ballon rouge qui roule à ses pieds, ou simplement en faisant la file à un guichet, quelque chose tremble encore en elle. Si les nuages lui rappellent parfois d'où elle vient, elle devine qu'ils peuvent aussi lui apprendre où aller...
Drama
Sexual Misconduct of the Middle Classes, by Hannah Moscovitch, published by Playwrights Canada Press
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The archetypal student-teacher romance is cleverly turned on its head for the post-#MeToo era in this striking new play by the acclaimed author of What a Young Wife Ought to Know and Bunny. Jon, a star professor and author, is racked with self-loathing after his third marriage crumbles around him when he finds himself admiring a student--a girl in a red coat. The girl, nineteen-year-old Annie, is a big fan of his work, and also happens to live down the street. From their doorways to his office to hotel rooms, their mutual admiration and sexual tension escalates under Jon's control to a surprising conclusion that will leave you wanting to go back and question your perceptions of power as soon as you finish.
Théâtre
Copeaux, by Mishka Lavigne, published by Les Éditions LʼInterligne
Connectez-vous pour demander ce titre.
ELLE je suis devenue l'ombre de moi l'ombre qui s'efface ses contours qui disparaissent dans la noirceur qui monte.
Translation (French to English)
This Radiant Life, by Erín Moure (Translator/Traductrice), published by Book*hug Press
Available from NNELS in EPUB 3.
In this stunning long poem, Chantal Neveu draws from the lexicons of science, art, revolution and corporeal movement to forge intense and extended rhythms that invoke the elements and spaces making up our world. This is poetry capable of holding life and death, solidarity and love. Renewal. Breathing.
In its brevity and persistence, This Radiant Life is a material call for action: it asks us to let go, even just a little bit, of our individuality in favour of mutuality, to arrive separately yet in unison at a radiance in which all living beings can thrive.
Traduction (anglais au français)
Poèmes 1938-1984, translated by Marie Frankland (Traductrice/Translator), published by Éditions du Noroît
Des versions accessibles sont aussi disponibles auprès de l'éditeur. Vous pouvez aussi demander ces livres à votre bibliothèque publique locale. Si vous ne les trouvez pas, contactez-nous et nous nous ferons un plaisir de de vous assister.
Poèmes se compose de quatre parties et rassemble plusieurs décennies d’un travail poétique acharné qui témoigne de l’infatigable vigueur d’une femme dévouée à sa muse. Ayant lutté sa vie entière pour réconcilier les exigences de la maternité et celles de sa vocation d’écrivaine, Elizabeth Smart évoque ce combat dans nombreux de ses poèmes, traçant ainsi le portrait d’une époque où les femmes ont du mal à se tailler une place dans les cercles d’écrivains, aux prises avec les barrières qu’on leur impose et les dilemmes quotidiens. Tout au long du recueil, elle fait cohabiter le trivial et l’universel et se livre à des moments de pure exaltation, s’émerveillant par exemple devant la furie de vivre des plantes, ou de désolation extrême, notamment en face des ravages de la guerre – événement qui l’a intimement et profondément marquée. Sans se soumettre à des formes rigides, les vers de ce recueil célèbrent également les maîtres qui les ont inspirés, s’adressant à eux, avec insolence parfois, afin de permettre à leur auteure d’exister en poésie.Ni sang ni larmes ni semence,Femmes, c’est votre sentence,L’énigme de la fin, de la perpétuité.Je suis criblée de balles sans dernières volontésDans cette cérémonie aussitôt oubliéeC’est dans le besoin que j’hiberne. Le besoin le besoin.
