En mai 2020, une baleine égarée remonte le fleuve jusqu'à Montréal. Au moment où elle est retrouvée morte, la mère de Martine Béland rend l'âme au terme d'une longue maladie. Dans ses derniers moments, celle qui préférait souvent la compagnie des animaux à celle des humains demandait des nouvelles du « mégaptère », mot qu'elle employait pour désigner ce grand mammifère marin qui la fascinait.